Litteraturälskarens guide till Paris

Allt sedan upplysningen på 1700-talet, under 1800-talets konstnärliga bohemtillvaro och ända fram till den postmoderna beatgenerationen och studentrevolterna 1968 har Paris lockat och inspirerat författare och konstnärer som format sin tids idéer och ideal genom sitt arbete.

Överallt, från huset där Hemingway skrev utkastet till A Moveable feast (En fest för livet) på 74 Rue Cardinal Lemoine  i Saint-Germain des Prés, till Victor Hugos och Alexandre Dumas gravar i Panthéon, Picassos favorittillhåll i Montmartre och huset där Samuel Beckett dog, på 26 Rue Rémy-Dumoncel i 14:e arrondissementet, kan man förnimma staden som var och en av dessa inbördes så olika författare och konstnärer gjorde till sin.

Konstnärer från hela världen kommer fortfarande till Paris för att bo här – i några veckor, månader eller år – men stadens rykte har också kommit att bli en kommersiell möjlighet för många, vilket inte nödvändigtvis är dåligt. För det är ju verkligen något visst med att veta att Simone de Beauvoir eller Jorge Luis Borges legat i sängen man sover i, eller suttit vid bordet där man själv sitter. Vill man ge en litterär air åt sin Parisresa finns det många sätt, och som passar alla plånböcker.

Börja med att välja hotell. En klassisk vallfartsort är det enormt lyxiga l’Hôtel, som är berömt för att Oscar Wilde inte bara bodde där under några år på 1800-talet utan även dog där, och enligt legenden uttalade (eller inte uttalade?) orden ”den här tapeten är förfärlig. En av oss måste gå hädan”. Joséphine Baker, Marlon Brando och Jorge Luis Borges är andra kända gäster som bott här.

Le Pavillon des Lettres är inte lika genuint men också väldigt flott, och vart och ett av de 26 rummen är inredda med en författare som tema, från H.C. Andersen till Émile Zola.

Budgetresenärer behöver inte heller gå lottlösa – det mycket prisvärda Hôtel Esmeralda har otroligt läge, bara ett bläckhornskast från alla bokälskares vallfartsort framför andra: bokhandeln Shakespeare and Company. Hotellet är uppkallat efter den tragiska hjältinnan i Victor Hugos roman Ringaren i Notre-Dame. Dessutom står de berömda försäljarna av antikvariska böcker – les bouquinistes – på rad längs Seine bara några steg från hotellet.

Se till att veta vart du ska gå för att äta i gott litterärt sällskap. Café de Flore och Les Deux Magots i Saint-Germain des Prés var kända stamlokus för alla från Jean-Paul Sartre och Albert Camus till Truman Capote och Jaques Lacan. Avskräcker prisnivån där kan man i stället gå till Les Éditeurs i närheten, dit det kommer mycket förlagsfolk. Väggarna är klädda med donerade böcker, och restaurangen anordnar även olika litterära evenemang.

La Belle Hortense, som ligger i Maraiskvarteren på den högra stranden, är en förtjusande bokhandel och bar med avslappnad modern stämning som känns väldigt långt från atmosfären i Saint-Germain.

Om det mot förmodan skulle finnas risk för att reselektyren tryter finns det ingen anledning att misströsta. Trots några sorgliga nedläggningar på senare år fortsätter det parisiska utbudet av bokhandlar – både franskspråkiga och engelskspråkiga – att blomstra. Utöver de mest berömda, som Shakespeare and Company, Galignani och Abbey Bookshop, finns det flera mindre, oberoende bokhandlar som är värda en avstickare.

Berkeley Books och San Francisco Books är två väldigt bra amerikanska antikvariat som ligger nära varandra i St-Germain. Le Rideau Rouge har litet sortiment men fantastiskt läge precis vid en lite avsides belägen saluhall i 18:e arrondissementet, och här finns ett intressant urval av böcker både på originalspråk och i översättning. Ofr, slutligen, är en superhipp bokhandel, tillika förlag, konstgalleri och kafé i 3:e arrondissementet.