I bilder: 15 av Europas finaste järnvägssträckor

Berninaexpressen susar fram förbi snötäckta alper, över resliga viadukter och genom spiralformade tunnlar. Järnvägen når upp till en höjd av 2 253 meter, vilket gör den till Europas högst belägna järnvägssträcka. Tåget startar i Chur, en av de äldsta städerna i Schweiz, och färdas genom den sydöstra delen av Schweiziska alperna till Tirano i Valtellina i norra Italien. De storslagna Albula- och Berninabanorna har förklarats som världsarv.

En tvåveckorsresa på Transsibiriska järnvägen uppfyller den romantiska tågdrömmen. I lyxiga tåg som Golden Eagle eller Tsar’s Gold Private Train färdas man ståndsmässigt de tusentals kilometerna mellan Moskva och Vladivostok, genom Rysslands episka landskap, förbi den vackra Bajkalsjön och över den ändlösa mongoliska stäppen med jurtor.

Tågen på den här banan ser ut som vilka tyska persontåg som helst – det är utsikten som gör hela skillnaden. Resan från Offenburg till den vackra Bodensjön är som hämtad ur en saga, med skogklädda landskap där ingen skulle bli förvånad om Hans och Greta plötsligt dök upp.

”Kottetåget” som rullar fram genom provensalska landskap som annars är otillgängliga med bil, banar sin väg genom bördiga dalgångar och längs vindlande floder mellan Nice och Digne-les-Bains. Från mitten av maj till mitten av oktober kan man kliva på ett gammalt ångtåg i Puget-Théniers för en mer nostalgisk känsla.

Flåmsbanan är en av världens brantaste järnvägar och stigningen börjar direkt. Tåget avgår från Flåm, i närheten av den vackra Sognefjorden, och under den korta tvåtimmarsresan får dess passagerare uppleva det norska fjordlandskapet i all sin prakt på färden förbi forsande vattenfall upp till bergsstationen i Myrdal.

Tåget Al Andalus sovvagnar har en genuin 1920-talsprägel, och här handlar det lika mycket om resan som om målet. Det är en unik chans att uppleva det mångskiftande Spanien, antingen genom att resa i ”conquistadorernas land”, mellan Sevilla och Madrid, eller över Andalusiens vidsträckta landskap.

Bohinjbanan (som kallas Transalpina i Italien) lever livet som museijärnväg och är själva sinnebilden för att resa med ångtåg. De två 1900-talsloken som rullar från slovenska Jesenice till italienska Trieste turas om att dra sex renoverade passagerarvagnar. Järnvägen når högt ovanför Sočafloden på den storslagna Solkanbron innan den vindlar neråt igen genom de vackra Juliska alperna.

Den gröna öns eget Orientexpressen, Belmonds Grand Hibernian, gav sig av på sin jungfruresa i september 2016. Tåget, som utformades med inspiration från gammal folklore och Dublins georgianska arkitektur, färdas genom en enastående landsbygd och förbi dramatiska kuststräckor och fascinerande städer i stillsam takt. Sexdagarsturen runt Irland fångar in mycket av öns magiska skönhet – resan startar i Dublin och förgylls med unika upplevelser som privata rundturer i Galway, Blarney Castle och Jamesons whiskeydestilleri.

Det här är den perfekta resan för alla som älskar mat och ett äventyr fyllt med gudomliga schweiziska produkter. Första dagen inleds med ett besök på La Maison du Gruyère, ett av världens mest kända ysterier, följt av en rundtur i staden Gruyères. Väl tillbaka på tåget går färden vidare till Broc och ett besök på Maison Cailler, där man får provsmaka deras legendariska choklad.

Det här påkostade tåget är extravagant så det förslår, och slungar sina välsituerade passagerare bakåt i tiden till det kejserliga Europa. Majestic Imperator erbjuder den ultimata tåglyxen med ett lok utformat efter kejsar Frans Josefs 1800-talslokomotiv och specialresor som operettkvällar, midsommar i Wachau och adventsresor till slottet Hof.

Panoramafönster, god mat och ypperlig service gör kontinentens långsammaste expresståg till en av Europas mest omtyckta tågupplevelser. Vägen från Sankt Moritz till Zermatt slingrar sig genom de vackra Schweiziska alperna och förbi några av regionens främsta natursevärdheter, däribland Ruinaulta och Oberalppass.

Det glamourösa tåget Venice Simplon-Orient-Express erbjuder en rad resor. Den mest spektakulära är utan tvekan den mellan Paris och Istanbul, via Budapest och Bukarest, som bara ges en gång om året. Då ingår övernattning i tågets art déco-vagnar, hotellnätter, stadsrundturer, ett besök på slottet Peleș och chansen att få uppleva några av Europas mest fängslande landskap.

Järnvägsspåren anlades med stor möda genom ett 41 kilometer långt alplandskap mellan stationerna i Gloggnitz och Mürzzuschlag i mitten av 1800-talet. Den korta men fängslande turen går genom 14 tunnlar och över 16 stora broar. Banan är ett mästerstycke i ingenjörskonst som fått status av världsarv.

Från mitten av juni till slutet av augusti går tågen dagligen mellan Mora och Gällivare, den del av den gamla Inlandsbanan som fortfarande trafikeras. Färden går genom otroliga landskap upp till norra polcirkeln. Resenärerna har möjlighet att tågluffa på sträckan genom köpa ett kort som ger obegränsat resande under två veckor.

Med sina 135 kilometer är det här en av de kortare järnvägssträckorna i uppräkningen, men det är tveklöst en av de mest förtrollande. Tågen avgår inte långt från den tornande toppen Ben Nevis och dras efter ett gammalt ånglok som pustar fram genom ett overkligt vackert landskap i västra Skottland, till Mallaig och tillbaka. Tåget tuffar över Glenfinnanviaduktens 21 brospann, precis som Hogwartsexpressen gjorde i de berömda Harry Potter-filmerna.