Europeiska storstäder bortom turiststråken

El Raval har haft rykte om sig som en stadsdel präglad av anarkism, brottslighet och promiskuitet, och området har faktiskt kvar en lite skitig känsla, trots den blomstrande konstscenen. Förfallna hus har renoverats och fått nya användningsområden – som den medeltida sjukhusbyggnaden som nu rymmer en konstskola – och dessa ligger nu sida vid sida med skinande nya byggen, som Barcelonas museum för samtidskonst.

Barerna i El Raval har frekventerats av litteraturens och konstens storheter, både förr och nu. Missa inte Hemingways och Gaudís favorit La Marsella, ett absinthak kantat med dammiga flaskor och rostiga speglar, där stamgästerna fortfarande serveras sin absint med en sockerbit balanserande på en gaffel.

Nørrebro var länge nedgånget, men numera är det hippt och till bredden fullt av coola kaféer, barer och spännande utemiljöer – perfekt instagrammaterial. Det färgsprakande parkstråket Superkilen är en hyllning till den goda granngemenskapen på Nørrebro, med plats för bland annat basket, skateboard och klättring, medan Assistens Kirkegård är en vacker gammal kyrkogård och park dit boende i stadsdelen kommer för att jogga och cykla, och för att besöka H.C. Andersens grav.

Allt promenerande kräver att man fyller på depåerna. Gå till Grød för en morgonkaffe och en tallrik gröt, till Nørrebro Bryghus för att kunna välja bland över 200 olika sorters öl, eller till Michelinkrogen Kiin Kiin för att njuta av oemotståndlig thailändsk mat.

Stadsdelen Exarchia är allmänt känd som något av Atens ”skuggsida”. Området förknippas med upplopp och protester, och de aktivistiska invånarna har gjort Exarchia till det bultande hjärtat i landet där demokratin en gång föddes.

Antikapitalistisk gatukonst pryder snart sagt varenda fasad, och den vänsterradikala inställningen går igen i de många bokhandlarna. På Alfios kan man hitta antikvariska pärlor, på Nautilus hittar man klassikerna i vackra skinnband och på E. Tzanakakis Parimin ligger de inspirerande böckerna i höga travar innanför de målade glasfönstren.

Det är till Naviglikvarteren man ska bege sig för en aperitivo. Stadsdelen avgränsas av kanalerna Naviglio Grande och Naviglio Pavese, och barer och restauranger kantar kanalerna där det en gång i tiden fraktades gods genom staden. När dagen övergår i kväll och kulörta lampor glittrar över vattnet beger sig Milanoborna ner till Navigli för att dricka Aperol Spritz vid kanalen.

Den sista söndagen i varje månad hålls det en två kilometer lång antikmarknad längs Naviglio Grande. Här finns också det förtjusande Centro Dell’incisione med murgröna på fasaden, där man kan titta på grafik av konstnärer från trakten, och en lång rad butiker som är sprängfyllda med det allra senaste italienska modet.

Alcântara står för det bästa i Lissabons nöjesliv, med flotta restauranger, barer och klubbar i ombyggda lagerlokaler utmed floden Tajos strand. Missa inte Quimera Brewpub, som ligger i en gammal stentunnel från 1600-talet och ofta har livespelningar.

Dagsbesökare ska bege sig till LX Factory. Komplexet av nedlagda industrilokaler under bron Ponte 25 de Abril rymmer numera oberoende konstgallerier, spännande designbutiker och secondhandaffärer. Botanisera bland bokhyllorna som går från golv till tak på Ler Devagar, köp inredningsprylar på designbutiken Pura Cal och koppla av med en kopp kaffe under vimplarna på Wish Slow Coffees uteservering.

Bara tio minuter från humorklubbarna och de populäraste turistsevärdheterna i centrum ligger Stockbridge, som präglas av hipstrig småstadskänsla med sina kullerstensgator, butiker för konstnärsmateriel och bondemarknader.

Charmiga källarrestauranger bidrar till den lite bohemiska känslan, som Blue Parrot Cantina, som serverar utsökt mexikansk mat och livsfarliga Margaritas, och The Antiquary, en till utseendet anspråkslös pub som har ett ypperligt sortiment av hantverksöl.

Brunchätarna har samma stora utbud att välja bland. Några av områdets höjdpunkter är de frestande bakverken på svenska bageriet Peter’s Yard, och våfflor på brunchspecialisten The Pantry.

En gång i tiden var Kreuzberg en av de allra fattigaste och mest isolerade stadsdelarna i Berlin, men i dag är området navet för stadens alternativa kulturscen. Stadsdelen i forna Västberlin har en lång tradition av att ta emot minoriteter, från invandrare och hbtq-personer till vänsteraktivister. Mångfalden firas i början av juni, under den årliga Carnival of Cultures, när dansare, musiker och tusentals festivaldeltagare går i parad genom stadsdelen tillsammans.

Stadsförnyelseprojekt har gjort att gamla, utrangerade lokaler gjorts om och fått nya användningsområden. Åk till den gamla flygplatsen Tempelhof, där man kan gå på en rundtur i den gamla terminalen eller ha picknick på det forna flygfältet. Man kan också besöka Aufbau Haus, en före detta fabrik som numera gett hem åt en uppsjö av kaféer, gallerier och bokhandlar.

Man kan inte besöka London utan att gå på puben, och plågsamt coola Peckham är fullt av vattenhål: man kan välja att spela gammaldags arkadspel på The Four Quarters, lyssna på livemusik på The Old Nun’s Head eller prova lokala ölsorter på puben med det oförglömliga namnet John the Unicorn.

Peckham har dessutom ett väldigt populärt parkeringsgarage i flera plan, som fungerar som ett osannolikt mekka för olika sociala arrangemang. Högst upp ligger Frank’s Café, som brukar vara packat med Londonbor som läppjar på Camparidrinkar och njuter av utsikten, medan Multi-Story Orchestra spelar Mozart på betongen några våningar ner och Peckhamplex visar film för 5 pund biljetten.

På Bussey Building bjuds det på spelningar och hantverksmarknader, och håll ögonen öppna efter Artful Dodgers gatukonst, som ständigt utvecklas och förändras.